2023: Un Año de Reflexión Profunda en las Redes Sociales: Despedida de Twitter, Nacen X y Threads, y la Inteligencia Artificial se Vuelve Personal

El año 2023 marcó un período de comienzos y finales, así como de autoexploración para los usuarios de redes sociales, con cambios significativos que dejaron huella en la cultura digital.

ADIÓS A TWITTER

Hace poco más de un año, Elon Musk entró a las oficinas centrales de Twitter en San Francisco, destituyó a su CEO y a otros altos ejecutivos, dando inicio a la transformación de la plataforma de redes sociales en lo que ahora se conoce como X.

Musk presentó el logo de X en julio, reemplazando rápidamente el nombre de Twitter y su icónico pájaro azul en línea y en la sede de la empresa en San Francisco.

«Pronto diremos adiós a la marca Twitter y, gradualmente, a todos los pájaros», publicó Musk en el sitio.

A pesar de su naturaleza pública y su atracción de figuras públicas, periodistas y otros usuarios destacados, Twitter siempre tuvo una influencia desproporcionada en la cultura popular, pero esa influencia parece estar disminuyendo.

«Ya tenía muchos problemas antes de que Musk lo tomara, pero era una marca querida con un papel claro en el panorama de las redes sociales», dijo Jasmine Enberg, analista de redes sociales en Insider Intelligence. «Todavía hay momentos de magia en la plataforma, como cuando los periodistas la usaron para publicar actualizaciones en tiempo real sobre el drama de OpenAI, y las comunidades más pequeñas en la plataforma siguen siendo importantes para muchos usuarios. Pero el Twitter de los últimos 17 años casi ha desaparecido, y la razón de ser de X es confusa».

Desde la toma de control de Musk, X ha enfrentado acusaciones de desinformación y racismo, pérdidas significativas en publicidad y disminución en el uso. La situación empeoró cuando Musk lanzó un discurso lleno de expletivos en una entrevista en vivo sobre las empresas que habían suspendido el gasto en X, afirmando que los anunciantes que se retiraron estaban participando en «chantaje» y, usando un lenguaje grosero, básicamente les dijo que se fueran.

Siguiendo la tendencia de dar la bienvenida a usuarios que fueron expulsados por el antiguo Twitter por discurso de odio o difusión de desinformación, en diciembre, Musk restableció la cuenta de X del teórico de la conspiración Alex Jones, señalando una encuesta no científica que publicó a sus seguidores a favor del presentador de Infowars, quien llamó repetidamente al tiroteo en la escuela Sandy Hook en 2012 un engaño.

Mientras tanto, organizaciones que apoyan a grupos marginados han expresado su preocupación de que X se vuelva menos segura. En abril, por ejemplo, eliminó silenciosamente una política contra el «maltrato dirigido o el uso de nombres anteriores de personas transgénero». En junio, el grupo de defensa GLAAD lo llamó «la plataforma más peligrosa para las personas LGBTQ».

BIENVENIDO X, THREADS Y BLUESKY

Las ambiciones de Musk para X incluyen transformar la plataforma en una «aplicación todo en uno», similar a WeChat en China. El problema radica en que no está claro si las audiencias estadounidenses y occidentales están interesadas en la idea, y Musk mismo ha sido bastante vago al respecto.

Mientras X lidia con una crisis de identidad, algunos usuarios comenzaron a buscar un reemplazo. Mastodon fue uno de los contendientes, junto con Bluesky, que realmente surgió de Twitter, un proyecto personal del exCEO Jack Dorsey, quien aún forma parte de su junta directiva.

Cuando decenas de miles de personas, muchas de ellas usuarios frustrados de Twitter, comenzaron a inscribirse en Bluesky en la primavera, la aplicación tenía menos de 10 personas trabajando en ella, según el CEO Jay Graber.

Esto significó «trabajar a toda prisa para mantener todo funcionando, mantener a la gente en línea, esforzarse por agregar funciones que teníamos en la hoja de ruta», dijo recientemente. Durante semanas, el trabajo fue simplemente «escalar», asegurándose de que los sistemas pudieran manejar el aumento de usuarios.

Viendo la oportunidad de atraer a usuarios descontentos de Twitter, Meta, la empresa matriz de Facebook, lanzó su propio rival, Threads, en julio. Se volvió popular cuando decenas de millones de personas comenzaron a registrarse, aunque retener a la gente ha sido un desafío. Luego, en diciembre, Mark Zuckerberg anunció sorpresivamente que la empresa estaba probando la interoperabilidad, la idea defendida por Mastodon, Bluesky y otras redes sociales descentralizadas de que las personas deberían poder usar sus cuentas en diferentes plataformas, algo así como su dirección de correo electrónico o número de teléfono.

«Comenzando una prueba donde las publicaciones de las cuentas de Threads estarán disponibles en Mastodon y otros servicios que utilizan el protocolo ActivityPub», escribió Zuckerberg en Threads en diciembre. «Hacer que Threads sea interoperable dará a las personas más opciones sobre cómo interactúan y ayudará a que el contenido llegue a más personas. Estoy bastante optimista al respecto».

PREOCUPACIONES POR LA SALUD MENTAL

El impacto de las redes sociales en la salud mental de los niños avanzó hacia un ajuste de cuentas este año, con el cirujano general de EE. UU. advirtiendo en mayo que no hay suficiente evidencia que demuestre que las redes sociales son seguras para niños y adolescentes, y haciendo un llamado a las empresas tecnológicas, padres y cuidadores a tomar «medidas inmediatas para proteger a los niños ahora».

«Estamos pidiendo a los padres que manejen una tecnología que evoluciona rápidamente y que cambia fundamentalmente la forma en que sus hijos piensan en sí mismos, cómo construyen amistades, cómo experimentan el mundo, y una tecnología, por cierto, que generaciones anteriores nunca tuvieron que manejar», dijo el Dr. Vivek Murthy a The Associated Press. «Y estamos poniendo todo eso en los hombros de los padres, lo cual simplemente no es justo».