Redacción MX Político.- En enero de 2023, el Proyecto de energía solar espacial de Caltech (SSPP) está listo para poner en órbita un prototipo, denominado Space Solar Power Demonstrator (SSPD), que probará varios componentes clave de un ambicioso plan para recolectar energía solar en el espacio y transmitirla. la energía de vuelta a la Tierra.
La energía solar espacial proporciona una forma de aprovechar el suministro prácticamente ilimitado de energía solar en el espacio exterior, donde la energía está constantemente disponible sin estar sujeta a los ciclos del día y la noche, las estaciones y la nubosidad.
El lanzamiento, actualmente programado para principios de enero, representa un hito importante en el proyecto y promete hacer realidad lo que alguna vez fue ciencia ficción. Cuando se complete por completo, SSPP desplegará una constelación de naves espaciales modulares que recolectan la luz solar, la transforman en electricidad y luego la transmiten de forma inalámbrica a largas distancias donde sea que se necesite, incluso a lugares que actualmente no tienen acceso a energía confiable.
Una nave espacial Momentus Vigoride transportada a bordo de un cohete SpaceX en la misión Transporter-6 llevará el SSPD de 50 kilogramos al espacio. Consta de tres experimentos principales, cada uno encargado de probar una tecnología clave diferente del proyecto:
DOLCE (Experimento compuesto ultraligero desplegable en órbita): una estructura que mide 6 pies por 6 pies que demuestra la arquitectura, el esquema de empaque y los mecanismos de despliegue de la nave espacial modular que eventualmente formaría una constelación a escala de un kilómetro formando una central eléctrica;
ALBA: Una colección de 22 tipos diferentes de células fotovoltaicas (PV), para permitir una evaluación de los tipos de células que son más eficaces en el duro entorno del espacio;
MAPLE (Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment): una matriz de transmisores de energía de microondas livianos y flexibles con control de tiempo preciso que enfoca la energía selectivamente en dos receptores diferentes para demostrar la transmisión de energía inalámbrica a distancia en el espacio.