El 82% de los subsidios agrícolas de la UE refuerzan los alimentos con altas emisiones: estudio

Más del 80 por ciento de los subsidios agrícolas de la UE apoyan la ganadería y la producción de productos animales contaminantes, lo que socava los objetivos climáticos del bloque, según un estudio publicado el lunes.

Dado que los sistemas alimentarios mundiales representan aproximadamente un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero, la Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea actualmente «presenta un desincentivo económico para las transiciones» hacia prácticas más sostenibles, según el estudio publicado en la revista Nature Food.

«Descubrimos que la PAC apoya desproporcionadamente los productos de origen animal frente a las alternativas de origen vegetal», afirmó la autora principal, Anniek Kortleve, de la Universidad de Leiden (Países Bajos).

«Fue un poco sorprendente. Fue un poco más alto que lo que otros estudios informaron anteriormente, y esto se debe a la adecuada inclusión de los subsidios a los piensos», explicó.

Los pagos directos a los ganaderos representaron la mitad de los subsidios (de los cuales 57 mil millones de euros (62 mil millones de dólares) se presupuestaron en 2013) que financiaban la agricultura con altas emisiones, encontraron los investigadores.

El resto se compuso en gran medida de subsidios que apoyan al ganado, particularmente para la producción de alimentos para animales, dijo.

Para la carne de vacuno, el estudio informó que los subsidios de aproximadamente 0,71 euros por kilogramo aumentaron a 1,42 euros una vez que se tuvo en cuenta el alimento.

Aunque se centra en las cifras de 2013, «no ha cambiado mucho» en la distribución de los subsidios hasta 2020, según los últimos datos que revisaron los investigadores, dijo el coautor Paul Behrens.

Incentivo ‘dañino’
Los investigadores dijeron que los subsidios desafían los objetivos del bloque de mitigar y adaptarse al cambio climático.

A nivel mundial, «las emisiones del sistema alimentario son suficientes para llevarnos a superar los 1,5 (grados Celsius)», dijo Behrens, en referencia al umbral establecido por el Acuerdo de París de 2015 para limitar el aumento de las temperaturas medias globales.

«Es muy difícil cumplir esos objetivos si se configura la economía de tal manera que se incentivan los productos más dañinos», dijo Behrens, profesor asociado de la Universidad de Leiden.

Dedicar tierras al ganado y su alimentación impide la reforestación y otras prácticas para promover el regreso de plantas y animales más diversos que pueden absorber el carbono que calienta el clima, dijo.

«No se puede utilizar la tierra para tantas aplicaciones diferentes al mismo tiempo», afirmó.

Dado que los agricultores experimentan cada vez más pérdidas relacionadas con el cambio climático a través de inundaciones, sequías e incendios forestales, la inversión en cómo se adapta y distribuye la tierra podría brindarles protección a más largo plazo, dijo Behrens.

Los productos subvencionados no se limitan al consumo dentro de Europa.

El estudio encontró que el 12 por ciento de los subsidios de la PAC (particularmente a productos de «alto valor» como queso, carne de cerdo y vino) se exportaron a países no pertenecientes a la UE, incluidos China, Rusia y Estados Unidos.

Al reconocer la importancia de los subsidios para los agricultores, Behrens dijo que el sistema de la PAC necesita «reinventarse» para fomentar «beneficios ambientales» y al mismo tiempo adaptarse a condiciones «mucho más precarias» del cambio climático.