El testigo estrella Michael Cohen implica directamente a Trump en su testimonio en el juicio por dinero secreto
El intermediario convertido en enemigo de Donald Trump, Michael Cohen, implicó directamente al expresidente en un plan para obtener silencio el lunes, y dijo al jurado que su famoso cliente le encargó en varias ocasiones reprimir historias sobre sexo que temía que pudieran torpedear su campaña presidencial de 2016.
“Evita que esto salga a la luz”, Cohen, el testigo estrella de la fiscalía, citó las palabras de Trump en referencia al relato del actor porno Stormy Daniels sobre un encuentro sexual con Trump una década antes.
Un episodio similar ocurrió cuando Cohen alertó a Trump que una modelo de Playboy alegaba que ella y Trump tenían una relación extramatrimonial. La orden fue clara: “Asegúrese de que no se publique”, dijo Cohen que le dijo Trump. La mujer, Karen McDougal, recibió 150.000 dólares en un acuerdo de silencio que se hizo después de que Trump recibiera una “actualización completa y total sobre todo lo ocurrido”.
“Lo que estaba haciendo era bajo la dirección y beneficio del señor Trump”, testificó Cohen, y luego agregó: “Todo requería la aprobación del señor Trump”.
Cohen, el ex abogado y asesor personal de Trump, es, con diferencia, el testigo más importante del fiscal de distrito de Manhattan en el caso, y su tan esperada aparición en el estrado señaló que el primer juicio penal contra un ex presidente estadounidense está entrando en su recta final. Los fiscales dicen que podrían concluir la presentación de pruebas para el fin de semana.
El testimonio de un testigo con un conocimiento tan íntimo de las actividades de Trump podría aumentar la exposición legal del presunto candidato presidencial republicano si los jurados lo consideran suficientemente creíble. Pero el hecho de que los fiscales dependan de un testigo con un pasado tan accidentado (Cohen se declaró culpable de cargos federales relacionados con los pagos) también conlleva riesgos considerables con un jurado y podría ser una bendición política para Trump, ya que recauda fondos a partir de sus problemas legales y pinta el caso. como producto de un sistema de justicia penal viciado.
Los hombres, alguna vez tan cercanos que Cohen se jactó de que “recibiría una bala” por Trump, no tuvieron interacción visible dentro de la sala del tribunal. La calma fue un marcado contraste con su último enfrentamiento en la sala del tribunal, cuando Trump salió de la sala en octubre pasado después de que su abogado terminara de interrogar a Cohen durante su juicio por fraude civil.
Esta vez, Trump se sentó en la mesa de la defensa con los ojos cerrados durante largos períodos de testimonio mientras Cohen relataba su carrera de una década como alto ejecutivo de la Organización Trump, realizando un trabajo que, según él mismo admitió, a veces implicaba mentir e intimidar a otros por motivos de su jefe. beneficio.
Los miembros del jurado habían oído hablar anteriormente de la práctica de la industria sensacionalista de «atrapar y matar», en la que se compran los derechos de una historia para luego poder anularla. Pero el testimonio de Cohen es crucial para los fiscales debido a su proximidad a Trump y porque dice que estuvo en comunicación directa con el entonces candidato sobre historias vergonzosas que estaba luchando por evitar que salieran a la luz.
Cohen también es importante porque los reembolsos que recibió de un pago de 130.000 dólares a Daniels para mantener su silencio, que según los fiscales estaba destinado a comprar su silencio antes de las elecciones de 2016, forman la base de 34 cargos de delitos graves que acusan a Trump de falsificar registros comerciales. Los fiscales dicen que los reembolsos se registraron falsamente como gastos legales para ocultar el verdadero propósito de los pagos.
Al ser interrogado por un fiscal, Cohen detalló los pasos que tomó para enmascarar los pagos, que había aceptado encabezar, de su esposa y su banco. Cuando abrió una cuenta bancaria para pagarle a Daniels, una acción que, según dijo, le dijo a Trump que estaba tomando, dijo que era para una nueva corporación de responsabilidad limitada, pero ocultó el propósito real.
«No estoy seguro de que lo hubieran abierto», dijo, «si dijera: pagar a una estrella de cine para adultos por un acuerdo de confidencialidad».
Cohen también dio al jurado un relato interno de sus negociaciones con David Pecker, el entonces editor del National Enquirer, quien era un aliado tan cercano de Trump que Cohen dijo que le dijo que su publicación mantenía un “cajón de archivos o un cajón cerrado con llave, como él describió”. Ese esfuerzo adquirió mayor urgencia luego de la divulgación en octubre de 2016 de una grabación de “Access Hollywood” en la que se escuchó a Trump alardear de agarrar sexualmente a mujeres.
El pago a Daniels finalizó varias semanas después de esa revelación, pero el testimonio del lunes también se centró en el acuerdo de principios de otoño con McDougal.
Cohen testificó que acudió a Trump inmediatamente después de que el National Enquirer lo alertara sobre una historia sobre el presunto asunto McDougal. «Asegúrate de que no se publique», dice que le dijo Trump.
Trump habló con Pecker sobre el asunto y le preguntó cómo “van las cosas”, dijo Cohen. Pecker respondió: «‘Tenemos esto bajo control y nos encargaremos de ello'», testificó Cohen.
Cohen también dijo que estaba con Trump mientras éste hablaba con Pecker por un altavoz en su oficina de la Torre Trump.
