A principios de marzo, la primera ministra de Francia, Elisabeth Borne, anunció que a las empresas francesas que no hicieran cumplir los criterios de igualdad de género del país se les negaría el acceso a los contratos públicos. La noticia agrega una línea más a una lista ya larga de incentivos para impulsar la posición de las mujeres en el lugar de trabajo.
En los últimos años, la investigación ha demostrado cada vez más que ocupar los puestos más altos de la empresa con mujeres no solo tiene sentido ético, sino también comercial. En el Reino Unido, un documento de 2020 mostró que la presencia de mujeres en los directorios ejecutivos mejoró significativamente el desempeño de las empresas del país, en particular cuando se nombraron tres o más mujeres y cuando también ocuparon puestos de directora ejecutiva. Otro estudio sobre bancos en Europa, Medio Oriente y África encontró que las entidades con directoras ejecutivas mujeres invertían más en iniciativas ambientales sostenibles. Y la exdirectora del FMI, Christine Lagarde, en 2019 afirmó que cerrar la brecha de género en el empleo podría impulsar el PIB mundial en un 35%.
Nuestro último artículo, que se publicará en el International Journal of Corporate Governance en los próximos meses, confirma esta tendencia. Al examinar los datos de 228 empresas francesas no financieras que cotizan en bolsa de 2018 a 2021, encontramos evidencia de que las empresas que obtuvieron una puntuación más alta en el «Índice de igualdad de género» del país también obtuvieron mejores resultados en los mercados.
El índice de igualdad francés
Para impulsar el estatus de la mujer en el lugar de trabajo, el gobierno francés aprobó una ley en septiembre de 2018 que obliga a las empresas con al menos 50 empleados a comunicar información sobre igualdad de género. Tomando su nombre de la entonces ministra de Trabajo, Muriel Pénicaud (2017-2020), el índice Pénicaud, también conocido como índice de igualdad, obliga a publicar datos sobre:
- La diferencia en la remuneración total entre mujeres y hombres ponderada por grado y grupo de edad;
- Diferencia en las tasas de incremento salarial entre hombres y mujeres;
- Diferencia en las tasas de promoción entre hombres y mujeres;
- Aumentos salariales para los empleados que regresan de la licencia de maternidad;
- Equilibrio de género de los 10 empleados mejor pagados.
La disponibilidad de dicha información implica que el historial de las empresas francesas en materia de igualdad de género está sujeto al escrutinio público, lo que a su vez puede afectar la confianza de los inversores.
El índice de género ha estimulado un cambio positivo
Por un lado, los resultados de nuestra investigación son alentadores. El índice de Pénicaud promedio de la empresa encuestada es de 84 puntos sobre 100. Además, observamos que el índice de igualdad ha aumentado con el tiempo, evidencia de que las empresas están dispuestas a mejorar continuamente las condiciones de las mujeres. Desde esta perspectiva, el efecto de esta ley parece ir en línea con las expectativas del gobierno. En su entrevista con Elle el 1 de marzo, Borne enfatizó efectivamente que el objetivo principal del índice de igualdad no era castigar a las empresas, sino brindarles un incentivo para cambiar sus políticas y comportamientos hacia una mayor igualdad de género en el lugar de trabajo.
Y, sin embargo, también creemos que hay un importante margen de mejora. Si miramos el último informe, por ejemplo, encontramos que solo el 2% de las empresas obtuvieron la nota máxima y solo el 61% proporcionó sus datos a tiempo. 2.354 empresas obtuvieron cero en la puntuación de la baja por maternidad.
Hay algunas frutas al alcance de la mano que las empresas pueden aprovechar fácilmente para aumentar su puntaje de género. Tome el único punto ciego común que observamos entre las empresas que se desempeñan justo por debajo de la puntuación máxima de 100 puntos: la representación femenina entre los 10 empleados mejor pagados. El grupo de consultoría global Keyrus SA obtuvo 90 de 100 en 2021, perdiendo 5 de 10 puntos en esta área. Ese año también sucedió con la empresa energética del país, EDF, que logró la máxima puntuación en cuatro de las cinco categorías incluidas en el índice de igualdad, pero no logró contar con una sola mujer entre sus 10 empleados mejor pagados. Las mujeres tampoco se encontraban entre las personas con mayores ingresos del canal de televisión más popular del país, TF1, lo que provocó que se estancara en 85 de 100.
Estas cifras dejan claro que, a pesar de los esfuerzos de las empresas por impulsar la igualdad de género en el lugar de trabajo, el liderazgo empresarial sigue siendo propiedad de una pequeña élite masculina. Esta es también la conclusión de un informe reciente de la Asociación Europea de Mujeres en Directorios, que muestra que, mientras los directorios de empresas francesas lideran la Unión Europea en términos de representación femenina (45% en promedio de los miembros de los directorios en Francia son mujeres), solo El 15 % de las empresas puede presumir de una directora financiera y solo el 8 % de una directora ejecutiva.
Esto es una lástima, ya que las empresas que dan prioridad a la igualdad de género tienden a obtener importantes beneficios financieros de ello. De hecho, nuestra investigación encuentra una asociación positiva entre empresas con valores más altos para su índice de igualdad y su valoración de mercado y retorno sobre capital. El gráfico presenta una ilustración simplificada sobre la asociación entre una de las medidas de rendimiento del mercado utilizadas en nuestra investigación, la Q de Tobin, y el índice de igualdad de las empresas francesas. La línea de tendencia en negro destaca la asociación positiva entre estas dos variables.
Además, nuestros análisis demuestran que los auditores independientes asociaron un menor riesgo de auditoría (es decir, el riesgo de que el informe anual contenga errores materiales) a las empresas con un mayor desempeño en materia de igualdad de género.
Nuestros resultados alientan a las empresas a dar a las mujeres las llaves de la alta dirección de las empresas, que siguen estando obstinadamente orientadas a los hombres, aunque la evidencia indica que esto no es lo mejor para las empresas. También esperamos que las agendas de los legisladores y organismos reguladores sigan promoviendo y haciendo cumplir la igualdad de género en todos los sectores.
Proporcionado por La Conversación
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