Google intenta reducir el desperdicio de alimentos sin irritar a los empleados

No es sólo la plantilla de Google la que se está reduciendo.

Al igual que otros gigantes de Silicon Valley que se están reduciendo en medio de la incertidumbre financiera, Google ha eliminado miles de puestos de trabajo desde enero de 2023. Pero la compañía también está acelerando cambios dentro de sus lujosas cafeterías corporativas, un atractivo desde hace mucho tiempo para los empleados de tecnología, que reducirán los costos y recortarán la comida de la compañía. desperdiciar.

Desde ofrecer recipientes de leche más pequeños hasta cocinar huevos en el momento en lugar de hacerlo por adelantado, Google ha encontrado formas de tirar menos comida a la basura mientras intenta asegurarse de que los empleados no se sientan defraudados de uno de los beneficios más apreciados de la empresa.

Los objetivos de Google en materia de desperdicio de alimentos se establecen en un cronograma de 2025, que es más estricto que los plazos de 2030 vinculados a muchos de sus otros esfuerzos de sostenibilidad. La empresa dijo en marzo de 2022 que su objetivo era reducir a la mitad los residuos por empleado y no enviar residuos de alimentos a los vertederos para 2025. A finales de 2022, ya había desviado el 85% de los residuos.

«La naturaleza de corto plazo lo hace desafiante», dijo Kate Brandt, directora de sustentabilidad de Google. La compañía no ha publicado cifras más recientes, pero Brandt dijo que están «viendo un buen progreso».

Los 386 cafés que componen las operaciones globales de servicios de alimentos de Google, que sirven más de 240.000 comidas al día, superan en número a las aproximadamente 360 ubicaciones de Cheesecake Factory Inc. en el mundo. Google también opera más de 1.500 micrococinas y 49 camiones de comida para los empleados. A esta escala, el gigante tecnológico básicamente dirige una empresa de restaurantes. Eso significa que sus experimentos ofrecen pistas sobre cómo otras empresas de servicios alimentarios podrían abordar los esfuerzos para recortar la huella de carbono o recortar costos.

De hecho, los huevos justo a tiempo, que redujeron el desperdicio de huevos revueltos de Google en un 44% en sus cocinas del Área de la Bahía, ya han llegado a otros lugares. Compass Group, el proveedor de servicios de alimentos que trabajó con Google en el cambio, lo implementó en cientos de ubicaciones adicionales.

Ese es sólo un ejemplo de los ajustes en curso. «Literalmente, miles de cosas han cambiado», dijo Andrew Shakman, director ejecutivo de Leanpath, una empresa de tecnología que ofrece seguimiento automatizado del desperdicio de alimentos y que trabaja con Google desde 2014.

El desperdicio de alimentos ha sido un punto focal en los esfuerzos de sustentabilidad de Google porque es un importante contribuyente a las emisiones globales: según algunas estimaciones, es responsable de alrededor del 8% de todos los gases de efecto invernadero causados por el hombre.

En un memorando interno del año pasado informado por Business Insider, la compañía vinculó directamente los beneficios ambientales y financieros de iniciativas como el cierre de micrococinas y cafeterías infrautilizadas, ya que los horarios híbridos reducen el tráfico peatonal.

Sin embargo, los esfuerzos van más allá de los cierres. Las cocinas de Google ahora utilizan las sobras para crear nuevos platos, incluida la preparación de minihamburguesas mediterráneas con elementos no utilizados de la barra de ensaladas. Obtienen ingredientes como productos feos que de otro modo se desperdiciarían. Cuando un exprimidor fresco generaba un exceso de residuos de cáscara en la oficina de Dublín, una cervecería cercana lo utilizó para elaborar cerveza cítrica. Los excedentes de alimentos comestibles se donan, no se tiran a la basura.

Pero la empresa también debe tener cuidado de no parecer tacaña frente a sus empleados, que llevan mucho tiempo mimados. Las comidas preparadas previamente pueden proporcionar porciones más pequeñas que las preferidas. Un cartel que pide a los empleados que tomen sólo lo que puedan comer y regresen por más puede parecer a algunos innecesariamente paternalista.

Google, una unidad de Alphabet Inc., se negó a decir cuánto dinero se está ahorrando gracias a sus esfuerzos, pero los defensores de la reducción del desperdicio de alimentos están ampliamente de acuerdo. «Si están motivados principalmente por el beneficio ambiental o el ahorro de costos es francamente irrelevante si logran ambos fines», dijo Danielle Vogel, profesora de administración en la Escuela de Negocios Kogod de la American University y ex propietaria de una tienda de comestibles consciente del clima en Washington. , CC. «Mitigar el desperdicio de alimentos es bueno para el balance, por lo que todos ganan».

Aún así, es difícil evaluar el impacto ambiental de los esfuerzos. La compañía no desglosa sus emisiones específicas de alimentos en su huella de carbono y se negó a proporcionar las cifras solicitadas por Bloomberg Green.

«Si quieren hacer afirmaciones audaces sobre sostenibilidad y logros, a menos que puedas demostrarlo con cifras concretas, entonces es un cuento muy suave y etéreo», dijo Chris Hocknell, director de la consultora de sostenibilidad Eight Versa. «Cuando eres Google, tienes que ser mejor que tu clase».