La startup boliviana de vehículos eléctricos espera que un auto diminuto triunfe en un país rico en litio

En una mañana fría reciente, el Dr. Carlos Ortuño se subió a un pequeño automóvil eléctrico para ir a ver a un paciente en las afueras de La Paz, la capital de Bolivia, sin estar seguro de si el vehículo sería capaz de manejar las empinadas y sinuosas calles de la alta -ciudad de altura.

“Pensé que por la topografía de la ciudad iba a tener problemas, pero es un gran escalador”, dijo Ortuño sobre su experiencia conduciendo un Quantum, el primer vehículo eléctrico que se fabricó en Bolivia.

La visita domiciliaria de Ortuño a bordo de un automóvil del tamaño de un carrito de golf fue parte de un programa auspiciado por el gobierno que acerca a los médicos a los pacientes que viven en barrios alejados del centro de la ciudad.El programa «Médico en tu casa» fue lanzado el mes pasado por el municipio de La Paz utilizando una flota de seis vehículos eléctricos fabricados por Quantum Motors, el único productor de autos eléctricos del país.

“Es una idea pionera. Ayuda a proteger la salud de los necesitados, al tiempo que protege el medio ambiente y apoya la producción local”, dijo el alcalde de La Paz, Iván Arias.

El programa también podría ayudar a impulsar a Quantum Motors, una empresa lanzada hace cuatro años por un grupo de empresarios que creen que los vehículos eléctricos transformarán la industria automotriz en Bolivia, un país rico en litio, donde la gasolina importada barata y subsidiada sigue siendo la norma.

Construido como una caja, el Quantum se mueve a no más de 35 mph (56 kph), se puede recargar desde un enchufe doméstico y puede viajar 50 millas (80 kilómetros) antes de recargarse. una economía impulsada por litio y hacer que los autos eléctricos sean algo que las masas aceptarán.

«La movilidad eléctrica prevalecerá en todo el mundo en los próximos años, pero será diferente en diferentes países”, dice José Carlos Márquez, gerente general de Quantum Motors. «Tesla será un jugador dominante en los EE. autos. Pero en América Latina, los autos serán más compactos, porque nuestras calles son más parecidas a las de Bombay y Nueva Delhi que a las de California”.

Pero la búsqueda de la compañía para impulsar la movilidad eléctrica en el país sudamericano ha sido un desafío. En los cuatro años desde que lanzó sus primeros vehículos eléctricos, Quantum Motors ha vendido apenas 350 autos en Bolivia y un número no revelado de unidades en Perú y Paraguay. también tiene previsto abrir una fábrica en México a finales de este año, aunque no se han proporcionado más detalles sobre el alcance de la producción allí.