Las nuevas tarifas de Amazon a los vendedores se comparan con una «patada en el estómago»

Los comerciantes de Amazon.com Inc. se han visto atrapados en un vicio económico. A principios de este año, el gigante del comercio electrónico implementó cambios en las tarifas que les cobra, esencialmente transfiriendo una mayor parte de sus costos operativos a las pequeñas empresas que representan la mayoría de los productos vendidos en el sitio. Para empeorar las cosas para los comerciantes, los compradores están bajando sus precios.

En los primeros cuatro meses del año, los consumidores estadounidenses han optado cada vez más por los productos menos costosos en casi todas las categorías, según un informe publicado el jueves por Adobe Inc. Eso hace que sea más difícil transmitir los aumentos de precios a los compradores, y los comerciantes en línea están luchando por ganar dinero.

Duncan Freer, que vende mantas pesadas y antifaces para dormir en Amazon, espera que su margen de beneficio caiga del 20% al 8% como resultado de las nuevas tarifas. Uno, impuesto en marzo, cobra un impuesto sobre los envíos enviados a los centros logísticos de la empresa. Eso elevará el costo de envío de dos paletas de productos de Freer a Amazon a más de $800, cuatro veces más que lo que le costó en octubre, dijo. Amazon redujo el costo de cumplir con cada pedido de los clientes, pero Freer dijo que solo compensa parcialmente las nuevas tarifas.

«Amazon sigue acaparando cada vez más», afirma el empresario de Chicago, cuyas ventas en el mercado ascienden a unos 500.000 dólares al año. «Es como una patada en el estómago».

Amazon dijo que las nuevas tarifas pretenden reflejar su propio costo de distribución de inventario en los EE. UU. para que se puedan entregar más artículos en solo un día, lo que ayuda a impulsar las ventas generales de los comerciantes en línea. De hecho, algunas tarifas bajaron. En enero, Amazon recortó las comisiones para los vendedores de ropa de bajo costo, una medida interpretada por los comerciantes como un esfuerzo por mitigar la competencia de la startup china de moda rápida Shein.

«Cuando anunciamos estos nuevos cambios de tarifas en diciembre, estimamos que los vendedores verán en promedio un aumento de 0,15 dólares por unidad vendida, que es significativamente menor que los aumentos de tarifas promedio anunciados por otros proveedores de servicios de cumplimiento», dijo la portavoz de la compañía Mira Dix en una declaración enviada por correo electrónico. «A medida que los vendedores se adaptan a estos cambios, hemos visto que el impacto real es aún menor, y muchos más vendedores están viendo una disminución en las tarifas promedio que pagan a Amazon».

Aún así, muchos comerciantes dicen que Amazon se está beneficiando principalmente de las tarifas más altas, afirmación que se refleja en las ganancias de la compañía. Los ingresos por servicios de vendedor, que incluyen la popular operación logística de Logística de Amazon, aumentaron a un ritmo más rápido que los gastos de logística en cada uno de los últimos siete trimestres. Los ingresos por servicios de vendedor de Amazon de 34.600 millones de dólares para el período finalizado el 30 de marzo aumentaron un 36,5% respecto a dos años antes, más del triple del ritmo de crecimiento de sus costos de cumplimiento, que fueron de 22.300 millones de dólares en el período.

En el informe de resultados del mes pasado, el sólido desempeño de la división de computación en la nube eclipsó la creciente tensión entre Amazon y sus vendedores. Amazon Web Services en el primer trimestre contribuyó con más del 60% de los ingresos operativos de la compañía, aunque representa menos del 20% de los ingresos. Pero las ventas en el negocio principal del comercio electrónico crecieron a un ritmo más lento que el número de unidades vendidas, otro indicio de que los consumidores están cuidando sus presupuestos. El modelo de mercado de Amazon ayuda a la empresa a seguir creciendo durante una desaceleración al cobrar tarifas por publicidad y logística.

Antonio Bindi, un empresario brasileño que ha vendido productos de cocina y almacenamiento para el hogar en Amazon durante cinco años, dijo que la estructura de tarifas se está volviendo cada vez más compleja. De particular preocupación: un impuesto introducido en abril se cobra cuando el inventario de los vendedores se agota. Esto se suma a las tarifas de almacenamiento anteriores que aumentan cuando el inventario de venta lenta persiste en los almacenes de Amazon. Es demasiado para su equipo de 20 personas, por lo que está reduciendo su catálogo de 500 productos a 400 para simplificar la operación.

Hace cinco años, dijo, «Amazon era una plataforma que facilitaría tus operaciones comerciales y te permitiría concentrarte en aquello en lo que eres bueno, como crear excelentes productos. Podrías simplemente enviar tus productos a Amazon y ellos se encargarían de hacerlo». de todo. Ahora se necesita un departamento completo para hacer frente a la complejidad. Los costes son prohibitivos».

El vendedor de San Francisco, Neil Ayton, vende libros de distancias de golf, equipos de yoga y equipos de pickleball. Uno de sus productos más populares es un bastón de yoga que los practicantes utilizan para estirarse. Tenía 59 pulgadas, lo más largo que podría ser para evitar un nivel de tarifa más alto. A principios de este año, notó que Amazon había reducido el límite de tamaño y, de repente, sus bastones de yoga eran una pulgada demasiado largos. Los costos de envío de cada producto aumentaron de $10 a $26, y Ayton comenzó a perder $3 por venta. Retiró cientos de bastones de yoga de los almacenes de Amazon y recortó una pulgada de cada uno, pero dijo que hacerlo simplemente minimizaba sus pérdidas. Ahora planea cerrar su negocio en Amazon.

«Amazon se burla de ti», dijo Ayton. «Es fantástico cuando funciona bien, pero nunca se sabe qué sorpresa nos deparará mañana».