A medida que concluye una exitosa temporada de cosecha que produjo varios cientos de toneladas de aceite de lavanda en Bulgaria, el principal productor del mundo, el futuro de la industria parece más gris que púrpura.
Con un exceso de producción global que ya pesa sobre los precios, los destiladores búlgaros ahora temen que las nuevas regulaciones de la UE afecten aún más el negocio.
Si bien la Unión Europea ha ofrecido suspender la implementación de las regulaciones revisadas del bloque que restringen las sustancias químicas nocivas, el tiempo corre.
A Nikolay Nenkov, director de la destilería Galen-N, una de las más grandes de Bulgaria, le preocupa que pronto tendrá que colocar etiquetas de advertencia sanitaria con lemas desagradables en sus viales de aceite de lavanda.
«Tememos que estas medidas reduzcan el consumo, limiten la producción y, por tanto, que el sector desaparezca en algunas regiones, lo que es muy malo teniendo en cuenta que se trata de una larga tradición», afirma a la AFP.
En una industria que ya se está tambaleando por los bajos precios, la escasez de mano de obra, el cambio climático y las plagas, las revisiones previstas «crearían más tensión», añadió.
‘Un gran paso adelante’
Desde los famosos campos de lavanda que rodean Zelenikovo en el centro de Bulgaria hasta la Provenza francesa, productores y agricultores se han unido para defender su producto contra lo que consideran leyes injustas de Bruselas.
Otros productores importantes son China, Moldavia y Grecia.
En toda la UE, los aceites esenciales están regulados por dos leyes químicas principales conocidas como REACH y CLP.
La próxima revisión de ambas leyes busca brindar a consumidores y empresas una mejor información sobre la posible existencia de disruptores endocrinos y componentes causantes de cáncer o reacciones alérgicas en los productos.
La revisión de REACH, que se ocupa del registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas, se pospuso hasta el cuarto trimestre de 2023.
Pero la propuesta de la Comisión de la UE para aclarar la clasificación y el etiquetado de sustancias según el CLP, en particular para las ventas en línea, se someterá a votación plenaria en octubre.
Ante la resistencia de los productores, el Consejo de la UE ha propuesto una exención de cuatro años de la entrada en vigor del texto.
«El problema no se ha resuelto, pero este aplazamiento es un gran paso adelante», afirmó Nenkov.
