Redacción MX Pölítico.- Una destacada escuela de medicina de California se disculpó por realizar docenas de experimentos médicos poco éticos en al menos 2600 hombres encarcelados en las décadas de 1960 y 1970, incluido poner pesticidas y herbicidas en la piel de los hombres e inyectarlos en sus venas.
Dos dermatólogos de la Universidad de California en San Francisco, uno de los cuales permanece en la universidad, realizaron los experimentos en hombres en el Centro Médico de California, un hospital penitenciario en Vacaville que se encuentra a unas 50 millas (80,47 kilómetros) al noreste de San Francisco. La práctica se detuvo en 1977.
El Programa para la Reconciliación Histórica de la universidad emitió un informe sobre los experimentos a principios de este mes, y escribió que los médicos se involucraron en «prácticas de consentimiento informado cuestionables» y realizaron procedimientos en hombres que no tenían ninguna de las enfermedades o condiciones que la investigación pretendía tratar. El San Francisco Chronicle informó por primera vez los hallazgos del programa el miércoles.
«UCSF se disculpa por su papel explícito en el daño causado a los sujetos, sus familias y nuestra comunidad al facilitar esta investigación, y reconoce el papel implícito de la institución en la perpetuación del tratamiento poco ético de las poblaciones vulnerables y desatendidas, independientemente de los estándares legales o de percepción de la tiempo», dijo el vicecanciller ejecutivo y rector Dan Lowenstein en un comunicado.
El informe dice que se necesita más análisis para determinar el alcance de los daños causados a los prisioneros como resultado de los experimentos y qué debe hacer la universidad en respuesta.
«Todavía estamos en el proceso de considerar las recomendaciones y determinar los próximos pasos apropiados», dijo la universidad en un comunicado el jueves. «Cuando lo hagamos, será con humildad y un compromiso continuo con un futuro más justo, equitativo y ético».
Una portavoz del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, Dana Simas, dijo que los funcionarios aún no habían leído el informe. Sin embargo, la agencia y los Servicios de Atención Médica Correccional de California «se esfuerzan por garantizar que la población encarcelada reciba atención médica adecuada que cumpla con el estándar de atención y ética de la comunidad», escribió Simas.
El informe se centró en la investigación del Dr. Howard Maibach y el Dr. William Epstein. Maibach continúa trabajando en la universidad y Epstein murió en 2006. No quedó claro de inmediato si Maibach enfrentaría alguna medida disciplinaria a la luz del informe.
Los experimentos involucraron la administración de dosis de pesticidas y herbicidas a los hombres encarcelados, quienes se ofrecieron como voluntarios para los estudios y recibieron un pago de $30 al mes por su participación, uno de los roles mejor pagados en la prisión y con una gran demanda, según un artículo de 1977 del periódico estudiantil de la universidad, The Synapse.
Otros experimentos incluyeron colocar pequeñas jaulas con mosquitos cerca de los brazos de los participantes o directamente sobre su piel para determinar «el atractivo de los humanos para los mosquitos», indicó el informe.
