En opinión de Norberto Maldonado  
 Inteligencia Artificial: Lo que esperábamos, lo que tuvimos y lo que viene  

Aunque la IA prometía cambiarlo todo, desde la automatización de tareas hasta el análisis de grandes volúmenes de datos, la realidad ha sido un poco diferente y más compleja de lo esperado. Después de todo el entusiasmo generado estos últimos años, debemos hacer un balance de lo que la Inteligencia Artificial (IA) ha cumplido y lo que aún queda por resolver.

Cuando la IA empezó a ganar atención a nivel mundial, se esperaba que provocara cambios radicales en casi todos los sectores. La expectativa era que la automatización transformaría los procesos industriales, mejoraría la atención al cliente y personalizaría las experiencias del consumidor. En particular, la IA generativa, que es capaz de crear contenido original como texto, imágenes o música a partir de patrones aprendidos, se presentó como una de las mayores promesas.

Sin embargo, la realidad ha sido más matizada. Según un informe de McKinsey, aunque la adopción de la IA generativa ha aumentado globalmente, solo el 34% de las empresas que la han implementado han obtenido un retorno de inversión positivo. Este dato me parece sorprendente, considerando todo el hype que ha rodeado a esta tecnología.

Uno de los desafíos más subestimados ha sido el proceso de integración. No es simplemente cuestión de adoptar la IA y esperar resultados. El proceso requiere una reestructuración significativa de los flujos de trabajo, una inversión considerable en infraestructura y la capacitación del personal, todo lo cual implica costos elevados. De acuerdo a Deloitte, los proyectos de IA tienden a superar sus presupuestos iniciales en un 30%. Es decir, lo que comenzó como un plan de inversión de 500 mil dólares puede terminar costando 650 mil dólares o más.

Pero los costos no son el único reto. Las “alucinaciones” en los modelos de IA, cuando la tecnología genera información incorrecta o incoherente, siguen siendo un problema importante y bastante común. Grandes empresas como Microsoft y Google han enfrentado complicaciones con sus productos basados en IA, como en sus motores de búsqueda y asistentes, que en algunos casos han producido respuestas inexactas o que pueden llegar a ser peligrosas. Este tipo de errores mina la confianza del público y de las empresas en la tecnología.

El acceso a datos de calidad para entrenar modelos de IA se ha vuelto mucho más caro. Hace algunos años, plataformas como Twitter o Reddit dejaban que los desarrolladores pudieran acceder libremente a sus datos, lo que facilitaba el entrenamiento de los modelos.

Sin embargo, hoy esas mismas plataformas cerraron el acceso o lo pudieron detrás de barreras, lo que ha encarecido significativamente el proceso para startups y pymes. Según PwC, los costos relacionados con la recolección de datos han aumentado un 50% desde 2021, un factor que muchas empresas no habían previsto al iniciar sus proyectos de IA, complicando aún más la ya costosa implementación de esta tecnología.

Dicho esto, la IA sigue siendo una herramienta poderosa, y no todo es negativo. La tecnología está cambiando sectores como la medicina, las finanzas y la meteorología. En el campo de la salud, herramientas como AlphaFold de DeepMind están acelerando el descubrimiento de nuevos medicamentos. En las finanzas, los bancos que usan IA para detectar fraudes lograron reducir las pérdidas por actividades fraudulentas en un 25% en los últimos dos años. Y en la predicción del clima, la IA está mejorando las predicciones meteorológicas a corto plazo en un 15%, según la NOAA.

Mirando hacia el futuro, hay tres tendencias emergentesque destacan como áreas de gran potencial: la computación cuántica, la realidad aumentada y virtual (AR/VR) y las tecnologías de Edge Computing. La computación cuántica podría resolver problemas que los sistemas actuales simplemente no pueden abordar, acelerando los procesos. Empresas como IBM y Google ya han hecho avances importantes en este campo.

Por su parte, la combinación de IA con AR y VR está creando nuevas formas de capacitación y entrenamiento en sectores como la medicina e industria. Finalmente, las tecnologías de Edge Computing, que permiten procesar datos cerca de la fuente, están diseñadas para aplicaciones que necesitan respuestas en tiempo real, como los vehículos autónomos y el Internet de las Cosas.

El camino hacia una integración efectiva de la IA es bastante largo y conlleva muchos desafíos. Aun así, los avances que hemos visto son solo el principio. Las empresas que logren superar los obstáculos iniciales y adapten sus operaciones a estas nuevas herramientas tendrán una ventaja competitiva significativa. Pero para aquellas que se lanzan a ciegas sin considerar los costos y las complejidades de la integración, el resultado puede ser decepcionante.

La promesa de la IA sigue viva, pero su verdadera revolución dependerá de cómo enfrentemos estos desafíos. Como todo gran avance tecnológico, lo importante no es solo lo que la IA puede hacer hoy, sino lo que será capaz de hacer en el futuro. La realidad es que, hasta ahora, la IA no ha cumplido con su potencial… aún.